我曾经在北京三联书店出版过一本名为《春节》的小书。在题记上，我写道：“春节是中华民族天幕上的一盏明灯，它光明而温暖。”对我们来说，春节是民族情感之结，是扫清冬霾的温暖之光。

春节回家不需要理由，就像立春时节，田鼠要从地洞里钻出一样，为的是感受春天的温暖。春节对中国人来说，也是一种文化物候，我们循时而动。春节回家，是我们的文化天性。当然，天性的养成有着漫长的历史，悠久的农业文明是促成我们依恋家园的温床。农业定居式的生活，让我们的先辈世代聚族而居，生死相依，生前族居，死后族葬。紧密而有秩序的生活，让我们有了发达的以家庭为中心的伦理文化，形成了以祭祀祖先与家人相互恩爱为主的人伦传统。

传统的岁时祭祀是有时间性的，清明、重阳、冬至与大年，是一年四季的祭祀时间。冬春之交，人们通过虔诚祭祀沟通安身立命的天地自然、礼敬赐予子孙生命的祖先，以获取新的年度周期的生命力量。从周代岁末迎新时节祭祀祖先的腊祭，到当代年夜饭接祖先回家团年，我们切身感受到历史传承的力量。

当代社会，在急速城市化进程中，人们因工作、学习与生活之需主动或被动地选择离开家乡进入城市，家乡成为故乡。由于传统的巨大惯性，以及现实生活中的漂泊感，人们并没有安心于求生活的他乡，反而因为时空的距离与物质生活的丰富，人们思念家乡、亲近祖先的情感越来越强烈。人们利用春节长假时间作为最佳回归时机。年前年后春运的潮起潮落，是20世纪后期开始在中国大地上上演的文化活剧。年前回家的人流从大中城市如放射状流向乡村，一向承担巨大人口负荷的热点城市因为春节而有了难得的轻松，对回乡的人来说，也是一年难得情绪与精神歇息的良机。在家乡，人们与亲人团聚，沐浴亲情；在故里，人们祭拜祖先，慎终追远，牢固根脉意识。家乡的山水、家乡的父老妻儿，以及亡故的先人都是游子思归的情感所系。回家祭祖与团聚是春节的精神动力。“一年不赶，赶年三十晚。”

春节是传统的，更是当代的。我们如何认识当代生活中的传统，如何理解传统在当代生活中的传承变化，如何在经济全球化与信息网络时代，传承民族文化基因，把握民族文化的现代走向，如何面对春节期间出现的非传统的新节俗，甚至反传统的多样选择……对此，我们要积极思考，包容理解。

中华文化是一条流动的大河，虽然源远流长，但不同河段会有各自的溪流汇入，它们保障了大河的持续奔流。我们的春节应该保留传统的人伦精神核心，同时因应时代，保持开放的姿态，让民族文化长河更加波澜壮阔。