冬至日，元始天尊圣诞

黍米宝珠即道心

玉清元始天尊，乃“三清”之第一位神，居中位，手执黍（shǔ）米宝珠，象征“天地未形，万物未生”的“无极”状态。

天尊禀自然之气，在宇宙之前已存在。天尊道体不生不灭，真清真静，虚无自然，即使天地沦坏，也不受丝毫影响，每当新的天地形成，天尊就下降人间，向世人传授真经宝符，称为“开劫度人”。

何谓黍米宝珠？此珠也叫“空歌宝黍”，因大小如黍米，故称宝黍。《度人经》中云：“于是元始，悬一宝珠，大如黍米，在空玄之中，去地五丈。元始登引天真大神，上圣高尊，妙行真人，十方无极至真大神，无鞅数众，俱入宝珠之中。天人仰看，惟见勃勃，从珠口中入，既入珠口，不知所在。”

由此可知，此珠内部空间无限大，外表看起来如黍米大小，却能收纳一切众生世界。古人所谓“一粒黍米藏世界”即指此黍珠——此珠也叫玄珠，心珠，代表道心，所以独立于中天空玄之处，离地五丈，这五丈地就是五浊恶世。

无上功德，无量法身

《太玄真一本际经》对元始的解释为：“无宗无上，而独能为万物之始，故名元始；运道一切为极尊，而常处三清，出诸天上，故称天尊。”

《历代神仙通鉴》说：“元者，本也。始者，初也，先天之气也。”认为元始是最初的本源，为一切神仙之上，故称“天尊”。

而关于元始天尊的名称竟达十种之多。《太上洞玄灵宝十号功德因缘妙经》说元始天尊十种名号：无上道、元始、太极、高皇、光明、玉帝、正法王、大慈父、仙真师、天尊。此种种名号皆是赞叹元始无上功德，无量法身。

传授秘道，开劫度众

《玉清宝诰》上说：“天尊现有为之梵相，具无极之神通。敷演真玄，破无有色空之碍；拯提趣类，绝智愚高下之分。”再者，元始天尊禀自然之气，存在于宇宙万物之前。他的本体常存不灭，即使天地全部毁灭，也丝毫影响不了祂的存在。每当新的天地形成时，天尊就会降临人世间，传授秘道，开劫度人。

其所度者都是天仙上品，包括太上老君、天真皇人、五方天帝等神仙。每当新的天地开辟时，都有其年号，云延康、赤明、龙汉、开皇等。并且，元始天尊位居三十六天的最上层“大罗天”中，所居仙府称为“玄都玉京”。

玉京之中，黄金铺地，玉石为阶，宫中有七宝、珍玉，仙王、仙公、仙卿、仙伯、仙大夫等居于中央和两旁的仙殿中，这种气派显然被人间帝王所效仿。

顶有神光，身披七十二色

据《历代神仙通鉴》记载，元始天尊“顶负圆光，身披七十二色”，故供奉在道教三清大殿中的元始天尊，一般都头罩神光，手执红色丹丸，或者左手虚拈，右手虚捧，象征“天地未形，混沌未开，万物未生”时的“无极状态”和“混沌之时，阴阳未判”的第一大世纪，故以阳生阴降、昼短夜长的冬至日为元始天尊的圣诞。长期以来，元始天尊受到了上至帝王圣贤，下至民间善男信女的虔诚崇拜。

玉清元始天尊宝诰